매일 쓰는 가스레인지, 혹시 우리 집 가스가 LPG인지 도시가스인지 알고 계신가요? 비슷해 보이지만 성분도, 성질도 달라요. 오늘은 LPG 도시가스 차이부터 시작해서, 같은 가스가 공장에서는 어떻게 다르게 쓰이는지까지 알아볼게요.
우리 집 가스는 LPG일까, 도시가스일까?
도시에 사신다면 대부분 도시가스를 쓰고 계실 거예요. 땅속 배관으로 들어오는 가스죠. 배관이 닿지 않는 지역에서는 가스통으로 배달받는 LPG를 씁니다.
| 구분 | 도시가스(LNG) | LPG |
|---|---|---|
| 주성분 | 메탄 | 프로판, 부탄 |
| 공급 방식 | 땅속 배관 | 가스통(용기) |
| 공기보다 | 가벼움 (위로 뜸) | 무거움 (바닥에 깔림) |
| 주로 쓰는 곳 | 도시 아파트, 주택 | 배관 없는 지역, 식당, 캠핑, 택시 |
여기서 꼭 기억할 건 무게 차이예요. 도시가스는 새면 천장 쪽으로 올라가고, LPG는 바닥에 고여요. 그래서 가스 경보기도 도시가스는 천장 가까이, LPG는 바닥 가까이 달아야 제 역할을 합니다.
LPG 속 프로판과 부탄은 뭐가 다를까?
LPG는 한 가지 물질이 아니라 프로판과 부탄을 섞은 것이에요. 둘의 가장 큰 차이는 추위에 얼마나 강한지예요.
- 프로판: 영하 42℃ 근처에서 끓어서 한겨울에도 가스로 잘 나와요. 가정용, 업소용 가스통에 주로 쓰입니다.
- 부탄: 0℃ 근처에서 끓어서 추우면 기화가 잘 안 돼요. 휴대용 버너 캔이나 차량용 LPG에 많이 쓰입니다.
그래서 겨울철 차량용 LPG에는 프로판을 더 섞어서 시동이 잘 걸리게 해요.
공장에서 쓰는 가스는 뭐가 다를까?
가정에서 가스는 태워서 열을 얻는 연료예요. 잘 타기만 하면 되니까 다른 성분이 조금 섞여 있어도 큰 문제가 없죠.
반면 공장에서 가스는 무언가를 만드는 원료로 쓰이는 경우가 많아요. 예를 들어 프로판에서 만든 프로필렌은 플라스틱(PP)의 원료가 되고, 더 깨끗하게 정제하면 반도체 공정에도 들어갑니다. 원료는 섞인 불순물이 그대로 제품 품질에 영향을 주기 때문에 순도 기준이 훨씬 엄격해요.
| 구분 | 가정용 가스 | 공장 원료 가스 | 반도체용 가스 |
|---|---|---|---|
| 쓰임 | 연료(태움) | 제품 원료 | 칩 제조 재료 |
| 순도 관리 | 연료 성능 위주 | %대 순도 관리 | ppm에서 ppb까지 관리 |
| 냄새 | 일부러 넣음 | 보통 넣지 않음 | 절대 넣지 않음 |
| 가격 결정 요인 | 양 | 양 + 순도 | 순도 + 품질 관리 |
순도가 왜 그렇게 중요한지는 반도체 공장에서 가스 순도가 먼지보다 무서운 이유와 ppm, ppb 뜻 쉽게 정리에서 자세히 다뤘어요.
💡 현직 엔지니어 시선
같은 프로판, 같은 프로필렌이라도 업계에서는 등급(Grade)으로 완전히 다른 제품 취급을 해요. 연료용, 화학 원료용, 전자급(반도체용)처럼요. 분자는 똑같은데 가격이 크게 차이 나는 이유는 정제와 분석에 드는 비용 때문이에요. 순도의 9가 하나 늘 때마다 정제 설비는 더 커지고, 분석 장비는 더 정밀해져야 하거든요.
3줄 요약
- 도시가스는 메탄이라 공기보다 가볍고, LPG는 프로판과 부탄이라 공기보다 무거워요. 경보기 위치도 달라야 합니다.
- 프로판은 추위에 강하고 부탄은 추위에 약해서, 계절과 용도에 따라 섞는 비율이 달라요.
- 가정용 가스는 연료, 공장 가스는 원료예요. 그래서 공장 가스는 순도 기준이 훨씬 엄격합니다.
다음 글에서는 오늘 잠깐 나온 프로판과 프로필렌이 이름은 비슷한데 왜 완전히 다른 물질인지 알아볼게요. 🙂